Climat de Florence

Le climat de Florence

Florence possède un climat méditerranéen de transition à forte influence continentale, nettement plus contrasté que celui des côtes toscanes. La ville est installée dans le bassin de l’Arno, à une quarantaine de mètres d’altitude, entourée de collines et fermée au nord et à l’est par les premiers reliefs de l’Apennin. Cette situation en cuvette, relativement éloignée de la mer Tyrrhénienne, explique des hivers parfois froids et brumeux mais surtout des étés particulièrement chauds, parmi les plus chauds des grandes villes italiennes.

Le climat florentin est donc sensiblement différent de celui auquel on associe spontanément la Toscane. Sur le littoral, la mer limite fortement les variations de température ; à Florence, cette influence maritime est beaucoup plus faible. Le bassin urbain favorise au contraire l’accumulation de l’air froid en hiver et de la chaleur en été. La station de référence de Firenze-Peretola, située à 40 m d’altitude au nord-ouest de la ville, donne une température moyenne annuelle de 15,7 °C sur la normale officielle 1991-2020 retenue par l’ISPRA.

Les hivers sont relativement doux en moyenne, mais peuvent connaître des épisodes franchement froids. À Peretola, janvier présente une moyenne de 6,7 °C, avec une maximale moyenne de 11,1 °C et une minimale de 2,8 °C. Décembre affiche une moyenne de 7,3 °C et février 7,8 °C.

Ces moyennes masquent toutefois des refroidissements nocturnes parfois importants. Le bassin florentin est particulièrement favorable aux inversions thermiques : pendant les nuits anticycloniques, l’air froid descend des collines puis s’accumule dans les parties basses de la vallée de l’Arno. Le centre historique, plus dense et plus minéral, reste généralement quelques degrés plus doux que les secteurs périphériques et ruraux en raison de l’îlot de chaleur urbain.

Firenze-Peretola connaît ainsi environ 31 jours de gel par an, principalement entre novembre et mars. Janvier en compte près de neuf et février plus de sept. Les températures inférieures à -5 °C restent possibles lors des vagues de froid, même si elles sont devenues nettement moins fréquentes que dans les décennies passées.

La neige est rare à Florence, mais pas exceptionnelle. Les situations les plus favorables surviennent lorsqu’une masse d’air continental froid est déjà installée en Toscane et qu’une perturbation apporte de l’humidité depuis la Méditerranée. L’enneigement tient généralement peu longtemps dans le centre-ville, tandis que les collines et surtout les Apennins situés au nord et à l’est peuvent recevoir des quantités beaucoup plus importantes.

Les brouillards et brumes sont également possibles pendant l’automne et l’hiver. La vallée de l’Arno, les basses températures nocturnes et l’humidité favorisent leur formation lorsque le vent est faible. Ils sont toutefois moins persistants que dans la plaine du Pô autour de Milan.

Le printemps connaît une augmentation rapide des températures. La moyenne passe de 10,8 °C en mars à 14,1 °C en avril puis 18,1 °C en mai. Les maximales moyennes atteignent déjà 24,5 °C en mai, ce qui permet aux premières journées estivales d’apparaître parfois relativement tôt.

Le printemps reste également assez arrosé. Mars, avril et mai reçoivent chacun autour de 64 à 67 mm à Peretola. Les perturbations restent régulières et l’augmentation progressive de la chaleur favorise les averses et les premiers orages.

L’été constitue cependant la caractéristique la plus spectaculaire du climat florentin. Il est très chaud et nettement plus sec. Juin présente déjà une maximale moyenne de 29,1 °C, puis celle-ci grimpe à 32,2 °C en juillet et 32,5 °C en août. La température moyenne atteint respectivement 25,1 et 25,3 °C pendant ces deux mois.

Florence fait ainsi partie des grandes villes italiennes où la chaleur estivale est la plus marquée. À Firenze-Peretola, la série climatologique affiche environ 73 journées par an atteignant ou dépassant 30 °C, dont plus de 22 en juillet et 23 en août. Juin en compte déjà plus de douze.

Les vagues de chaleur peuvent porter les températures beaucoup plus haut. La station de Peretola a déjà atteint 43,3 °C le 1er août 2012, ce qui illustre le potentiel de chaleur extrême du bassin florentin. Les valeurs supérieures à 35 °C deviennent régulières lors des invasions d’air subtropical venant d’Afrique du Nord.

Cette chaleur s’explique notamment par la configuration géographique de Florence. La ville se trouve dans une cuvette relativement abritée des circulations maritimes. Les brises venues de la mer Tyrrhénienne atteignent beaucoup moins efficacement Florence que Pise, Livourne ou les stations de la côte toscane. Le faible renouvellement de l’air peut alors permettre à la chaleur de s’accumuler pendant plusieurs journées.

Les nuits sont également de plus en plus chaudes. Firenze-Peretola connaît environ 26 nuits tropicales par an, durant lesquelles la température minimale reste au moins égale à 20 °C. Juillet et août en comptent chacun environ neuf. Dans le centre historique, où les pierres et les bâtiments restituent la chaleur accumulée pendant la journée, cette fréquence peut être sensiblement supérieure.

L’été présente également une nette diminution des précipitations. Juillet est le mois le plus sec avec seulement 26,1 mm, contre 46,9 mm en juin et 44,3 mm en août. Cette baisse estivale rapproche Florence du régime méditerranéen, même si la sécheresse reste moins marquée que sur les côtes du sud de l’Italie.

Les pluies estivales tombent fréquemment sous forme d’orages. Le relief de l’Apennin et les collines toscanes favorisent la convection lorsque de l’air plus frais arrive en altitude au-dessus d’une masse d’air très chaude. Ces orages peuvent produire en peu de temps de fortes précipitations, de la grêle et des rafales de vent.

L’automne constitue la principale saison des pluies. Après seulement 26 mm en juillet, les cumuls remontent à environ 65 mm en septembre, 85 mm en octobre, 115 mm en novembre et 91 mm en décembre. Novembre est donc de loin le mois le plus arrosé à Peretola.

Cette augmentation automnale est typique des régions proches de la Méditerranée. La mer Tyrrhénienne reste encore chaude tandis que les premières perturbations plus fraîches gagnent l’Italie. Les flux humides de sud-ouest peuvent alors être renforcés par les reliefs de Toscane et de l’Apennin, produisant des épisodes pluvieux parfois importants.

À l’échelle annuelle, l’ISPRA retient officiellement 791 mm de précipitations à Firenze-Peretola sur 1991-2020. Le calcul mensuel disponible dans la série SYNOP donne environ 803 mm ; cette petite différence provient des méthodes et critères de complétude des séries. Pour une page climatologique, 791 mm constitue donc la valeur officielle à privilégier.

La fréquence des pluies reste relativement limitée : Peretola compte environ 85 journées par an recevant au moins 1 mm. Florence peut donc être relativement arrosée en quantité tout en connaissant de longues séquences sèches, notamment pendant l’été.

L’ensoleillement est généreux, avec environ 2 490 heures de soleil par an sur une série de trente ans proche de la normale 1991-2020. Juillet atteint environ 346 heures, contre seulement 96 heures en décembre. Florence est ainsi nettement plus ensoleillée que Milan, Turin ou Venise, mais reste généralement en retrait des grandes villes du sud de l’Italie.

Le vent est généralement modéré dans le bassin florentin. La topographie limite souvent la ventilation, ce qui accentue aussi bien les inversions hivernales que la chaleur estivale. Des vents plus sensibles apparaissent avec les perturbations ou les orages, tandis que les reliefs environnants canalisent localement les circulations.

Le climat de Florence est par ailleurs en réchauffement sensible. L’ISPRA établit une moyenne annuelle de 15,7 °C sur 1991-2020, contre 16,2 °C sur la période récente 2015-2024, soit environ 0,5 °C supplémentaire. L’organisme indique que les trois dernières années de sa série ont enregistré les trois valeurs annuelles les plus élevées, 2024 occupant la deuxième place.

Cette évolution est particulièrement importante pour les vagues de chaleur. L’ISPRA et le SNPA ont notamment identifié en Toscane plusieurs épisodes récents très durables : en 2023, Florence-Peretola a connu en juillet puis en août des vagues de chaleur avec une anomalie moyenne d’environ +3,8 °C par rapport au climat 1991-2020.

Comparée à Rome, Florence possède des hivers plus froids et davantage de gelées, mais ses températures diurnes estivales peuvent être aussi élevées, voire davantage lors de certaines vagues de chaleur. Comparée à Bologne, elle est plus sèche en été et davantage influencée par le régime méditerranéen.

Comparée à Gênes, Florence présente un contraste beaucoup plus marqué : Gênes bénéficie de la mer et connaît des hivers très doux ainsi que des étés tempérés par les eaux ligures, tandis que Florence possède une amplitude thermique nettement supérieure. Comparée à Milan, Florence connaît beaucoup plus de soleil, moins de brouillard hivernal persistant et une sécheresse estivale bien plus prononcée.

La signature climatique florentine est donc celle d’un climat méditerranéen intérieur et très chaud en été, fortement modifié par la vallée de l’Arno et l’éloignement de la mer : hivers frais avec gelées possibles, printemps doux, étés très chauds et relativement secs, automnes doux mais nettement plus pluvieux.

Le climat de Florence en chiffres

À Firenze-Peretola, située à 40 m d’altitude, la température moyenne annuelle officielle atteint 15,7 °C sur la période 1991-2020. Les moyennes mensuelles passent de 6,7 °C en janvier à 25,3 °C en août. Les maximales moyennes culminent à 32,2 °C en juillet et 32,5 °C en août.

Les précipitations représentent officiellement environ 791 mm par an selon l’ISPRA. Elles sont fortement saisonnières : juillet ne reçoit qu’environ 26 mm, contre près de 115 mm en novembre, soit plus de quatre fois davantage.

Florence connaît environ 73 journées par an atteignant ou dépassant 30 °C, ce qui témoigne d’étés particulièrement chauds. En parallèle, environ 31 journées de gel sont encore observées à Peretola au cours d’une année moyenne.

Les nuits tropicales représentent environ 26 journées par an à Peretola, avec un maximum en juillet et août. Dans le centre historique, l’îlot de chaleur urbain peut encore accentuer cette douceur nocturne.

L’ensoleillement approche 2 490 heures par an, avec environ 346 heures en juillet contre moins de 100 heures en décembre.

Enfin, la température annuelle moyenne est passée de 15,7 °C sur 1991-2020 à 16,2 °C sur 2015-2024, confirmant le réchauffement rapide du climat florentin.

Avec près de 15,7 °C de température moyenne annuelle, environ 790 mm de pluie, près de 2 500 heures de soleil, plus de 70 journées à 30 °C ou davantage et des maximales moyennes supérieures à 32 °C au cœur de l’été, Florence possède l’une des signatures climatiques les plus chaudes de l’Italie centrale : un climat méditerranéen de transition, fortement continentalisé par sa situation dans le bassin de l’Arno.