Les archives de la sécurité civile révèlent une concentration croissante des plus grands incendies dans le sud-est : le Var, les Pyrénées-Orientales et la Corse tiennent régulièrement les records nationaux. L’été 2003 a marqué l’histoire avec l’incendie de Héricourt (Var), qui a détruit plus de 7 000 hectares en quelques jours. L’été 2022 a pulvérisé ces repères avec des incendies dépassant les 8 000 hectares dans les Landes, en Gironde et en Provence. Ces records reflètent la convergence de trois facteurs : des vagues de sécheresse extrême, des températures dépassant 35-40 °C sur plusieurs jours consécutifs, et des vents forts ou structures de relief favorisant la propagation. Comparer ces événements historiques permet de situer les tendances actuelles, d’identifier les zones structurellement vulnérables et de dimensionner les moyens de lutte requis face aux années potentiellement plus extrêmes.