Été 2026 :

52 jours de canicule, plus de 7300 morts et 90000 hectares brûlés, un bilan que Jancovici jugeait prévisible

L’été 2026 s’achève avec un bilan sanitaire et environnemental parmi les plus lourds jamais enregistrés en France, avec 52 jours cumulés de vagues de chaleur depuis la mi-juin et un bilan provisoire de plus de 7300 morts en excès liés aux fortes températures, selon Santé publique France. Pour l’ingénieur Jean-Marc Jancovici, président du Shift Project, cette dérive climatique n’a rien d’une surprise: elle était scientifiquement prévisible, comme l’ensemble des records de chaleur à venir dans les années suivantes.

Un été marqué par des records de chaleur et de mortalité

Selon les données de Météo-France analysées par l’AFP, la France métropolitaine a connu 52 jours de vagues de chaleur depuis la mi-juin 2026, un total inédit qui dépasse largement les 33 jours de l’été 2022 et les 22 jours de l’été 2003, pourtant resté comme une référence en matière de canicule. Trois épisodes se sont succédé rapidement: 14 jours en juin, 16 jours en juillet, puis un troisième épisode de 22 jours à partir de fin juillet, qui n’était pas encore terminé à la mi-août.

Sur le plan sanitaire, Santé publique France a publié le 19 août 2026 un bilan provisoire de la surmortalité: 300 décès en excès lors du premier épisode de fin mai, 5764 décès en excès lors de la vague de chaleur du 17 au 30 juin, jugée d’intensité exceptionnelle, puis 1243 décès supplémentaires lors de l’épisode du 3 au 22 juillet. Ce total porte le bilan provisoire à plus de 7300 morts depuis le début de l’année, un chiffre encore susceptible d’évoluer puisqu’il ne prend pas en compte la troisième vague de chaleur. Les autorités sanitaires précisent qu’un bilan définitif sera publié en octobre.

Concernant les feux de forêt, les estimations varient légèrement selon les organismes: le Système européen d’information sur les feux de forêt évoquait environ 91000 hectares brûlés fin juillet, tandis que le ministère de l’Intérieur avançait un chiffre proche de 98000 hectares à la même période, et le service Copernicus a comptabilisé plus de 96000 hectares au 24 août, tous types de terrains confondus. Ce total représente environ huit fois la moyenne annuelle habituelle et dépasse le précédent record national de 2022.

Une dérive jugée prévisible par Jancovici

Jean-Marc Jancovici a rappelé que les gaz à effet de serre, en particulier le dioxyde de carbone, présentent une très grande stabilité chimique et une longue durée de résidence dans l’atmosphère. Selon lui, ces gaz se répartissent de manière équitable sur l’ensemble du globe en environ un an, ce qui signifie que le lieu précis d’émission n’a pas d’incidence sur le réchauffement observé localement. Il en tire la conclusion que les records de chaleur observés cet été seront inévitablement dépassés dans les années à venir, que ce soit l’année prochaine, dans trois ans, cinq ans ou dix ans.

L’ingénieur a indiqué avoir averti des journalistes dès le mois de juin que ces événements climatiques extrêmes étaient attendus sur le plan scientifique, écartant l’idée d’un phénomène imprévu. Il a également cité la canicule de 2003 comme le moment où la société française avait pris conscience pour la première fois de manière concrète du risque posé par les phénomènes extrêmes, tout en observant que l’attention médiatique et le débat public tendent ensuite à se détourner du sujet au bout de quelques mois.

Sources: Santé publique France, bilan du 19 août 2026; Météo-France, données analysées par l’AFP; France 24 et Le Parisien, articles du 19 août 2026; Système européen d’information sur les feux de forêt (Effis) et service Copernicus; Le Monde, articles des 1er et 25 août 2026; ministère de l’Intérieur.

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