Climat de Santa Cruz de Ténérife

Le climat de Santa Cruz de Ténérife

Santa Cruz de Ténérife possède un climat subtropical chaud et sec à forte influence océanique, caractérisé par des hivers exceptionnellement doux, des étés chauds mais généralement tempérés par l’Atlantique, une très faible pluviométrie et un ensoleillement remarquable.

La capitale de Ténérife est construite sur la façade orientale de l’île, pratiquement au niveau de la mer. La station climatologique de Santa Cruz de Tenerife se situe à seulement 36 m d’altitude, ce qui la rend particulièrement représentative du climat urbain littoral.

La situation de la ville est cependant très différente de celle de La Laguna ou de Tenerife Norte, situées plusieurs centaines de mètres plus haut. En quelques kilomètres seulement, l’altitude et l’exposition aux alizés peuvent faire chuter les températures de plusieurs degrés et multiplier les précipitations.

Santa Cruz se trouve relativement à l’abri d’une partie de l’humidité apportée par les alizés de nord-est. Les reliefs du massif d’Anaga et les hauteurs de Tenerife captent une partie des nuages, ce qui explique le climat beaucoup plus sec de la capitale.

Sur la période récente 1991-2020, la température moyenne annuelle est d’environ 21,7 °C. Les maximales moyennes tournent autour de 21 °C en janvier et approchent 29 °C en juillet-août, tandis que les minimales restent généralement proches de 15 à 16 °C en hiver et dépassent 21 °C au cœur de l’été.

Les hivers sont donc extrêmement doux. En janvier, la maximale moyenne se situe autour de 21 °C et la minimale autour de 15,5 °C. Même en décembre et février, les températures diurnes dépassent habituellement 20 °C.

Le gel est pratiquement inconnu au niveau de la ville. La longue série AEMET montre d’ailleurs que même lors des épisodes les plus froids, les températures restent très largement positives sur le littoral de Santa Cruz.

La neige est évidemment inexistante dans la capitale, mais le contraste avec les hautes terres de Tenerife peut être spectaculaire : en hiver, le Teide peut être enneigé alors que Santa Cruz connaît simultanément plus de 20 °C.

Le printemps est rapidement chaud et surtout très sec. Les maximales moyennes dépassent environ 22 °C en mars, 23 °C en avril et 24 à 25 °C en mai. Les pluies deviennent déjà très rares à partir d’avril.

Mai marque généralement l’installation durable du temps sec. Dans la normale AEMET publiée pour 1981-2010, ce mois ne recevait que 4 mm, avant pratiquement aucune pluie en juin et juillet. La structure saisonnière reste la même sur la période récente.

Les étés sont chauds, secs et particulièrement lumineux. Les maximales normales atteignent environ 28,8 °C en juillet et 29,3 °C en août sur la référence récente 1991-2020. Les nuits restent très douces, généralement au-dessus de 21 °C.

Les nuits tropicales sont donc quasiment la norme au cœur de l’été. La proximité de l’océan limite le refroidissement nocturne, même si les alizés permettent souvent de conserver une sensation relativement supportable.

La chaleur habituelle reste beaucoup moins extrême que dans l’intérieur de l’Andalousie. Les températures de 35 ou 40 °C ne constituent pas le climat estival normal de Santa Cruz.

Elles deviennent toutefois possibles lorsque les alizés faiblissent et que de l’air saharien gagne l’archipel.

Ces épisodes sont souvent accompagnés de calima, avec poussières sahariennes, air plus sec, visibilité réduite et températures parfois très élevées.

La longue série de Santa Cruz possède ainsi un maximum absolu supérieur à 42 °C, preuve que la ville peut connaître des chaleurs exceptionnelles malgré son climat océanique habituellement modéré.

La sécheresse constitue l’une des principales caractéristiques climatiques de Santa Cruz. La normale récente est proche de 220 mm de précipitations par an.

L’essentiel de cette pluie tombe entre novembre et mars.

À l’inverse, la période allant de mai à septembre est presque entièrement sèche. Dans les normales AEMET disponibles, juillet peut ne recevoir pratiquement aucune pluie.

Cette faible pluviométrie annuelle ne signifie cependant pas absence de risque de pluie violente.

Santa Cruz peut connaître des épisodes pluvieux extrêmement intenses, lorsque des perturbations subtropicales ou des dépressions apportent simultanément beaucoup d’humidité et une forte instabilité.

Le 31 mars 2002, l’observatoire de Santa Cruz a enregistré 232,6 mm en une journée, valeur exceptionnelle qui rappelle que les climats secs peuvent aussi subir des crues soudaines particulièrement dangereuses.

La ville est d’autant plus vulnérable que de nombreux ravins descendent rapidement des reliefs vers la côte.

Les pluies peuvent donc être très irrégulières : plusieurs mois presque sans eau peuvent être suivis par un épisode concentrant en quelques heures une part importante de la pluviométrie annuelle.

L’ensoleillement est exceptionnel. Les données récentes dérivées de la station AEMET donnent environ 3 000 heures de soleil par an, tandis que la normale officielle publiée pour 1981-2010 approchait déjà 2 913 heures.

Juillet constitue l’un des mois les plus lumineux, avec plus de 330 heures de soleil dans l’ancienne normale.

Même en décembre et janvier, la ville bénéficie encore d’un ensoleillement très important par rapport à la plupart des villes européennes.

L’humidité moyenne reste modérée pour une ville insulaire, autour de 60 à 65 % dans la normale AEMET publiée. L’air est donc souvent moins lourd que sur certaines côtes méditerranéennes malgré des températures nocturnes élevées.

Le vent est principalement influencé par les alizés de nord-est, mais les reliefs de l’île en modifient fortement la direction et la vitesse.

Santa Cruz est généralement moins directement exposée aux alizés que certaines façades septentrionales et orientales de Tenerife, mais des épisodes venteux restent possibles.

Lors des perturbations hivernales ou subtropicales, les rafales peuvent devenir fortes à très fortes. La longue série AEMET confirme des épisodes dépassant largement 100 km/h.

La température de la mer reste elle aussi particulièrement douce : elle tourne autour de 19 à 20 °C en hiver et atteint environ 23 à 24 °C en septembre et octobre.

La mer se réchauffe lentement au printemps et conserve sa chaleur tard en automne, ce qui contribue à prolonger la saison estivale.

Comparée à Tenerife Norte et La Laguna, Santa Cruz est beaucoup plus chaude et sèche. Tenerife Norte, à plus de 600 m, reçoit plusieurs fois plus de pluie et connaît davantage de nuages sous l’influence des alizés.

Comparée au sud de Tenerife, la capitale est légèrement plus exposée aux passages nuageux et à certaines pluies hivernales, mais reste elle aussi très sèche et très ensoleillée.

Comparée à Las Palmas de Gran Canaria, Santa Cruz est généralement plus chaude et plus ensoleillée, surtout en été. Las Palmas se trouve davantage sous l’influence directe des alizés et du fameux plafond de nuages bas qui affecte fréquemment le nord-est de Gran Canaria.

La signature climatique de Santa Cruz de Ténérife repose donc sur une douceur remarquable toute l’année, des hivers dépassant régulièrement 20 °C l’après-midi, des étés chauds mais tempérés par l’océan, une sécheresse estivale presque totale, environ 220 mm de pluie par an et près de 3 000 heures de soleil.

Le climat de Santa Cruz de Ténérife en chiffres

La station AEMET de référence est située à 36 m d’altitude.

Pour la période récente 1991-2020, les données disponibles donnent approximativement :

• température moyenne annuelle : 21,7 °C ;
• maximale moyenne en janvier : 21,1 °C ;
• minimale moyenne en janvier : 15,5 °C ;
• maximale moyenne en juillet : 28,8 °C ;
• maximale moyenne en août : 29,3 °C ;
• minimales estivales : généralement supérieures à 21 °C ;
• précipitations annuelles : environ 220 mm ;
• ensoleillement : autour de 3 000 heures par an.

La table actuellement publiée directement par l’AEMET reste affichée sur la période 1981-2010 et donnait des valeurs extrêmement proches : 21,5 °C de moyenne annuelle, 226 mm de pluie et 2 913 heures de soleil. L’AEMET utilise cependant désormais 1991-2020 comme période de référence dans ses analyses saisonnières.

Avec plus de 21 °C de moyenne annuelle, environ 29 °C de maximale estivale, pratiquement aucune gelée, seulement un peu plus de 200 mm de pluie et près de 3 000 heures de soleil, Santa Cruz de Ténérife possède l’un des climats urbains les plus doux, secs et lumineux d’Espagne.