Climat de Sienne

Le climat de Sienne

Sienne possède un climat méditerranéen intérieur à influence continentale et collinéenne, sensiblement plus contrasté que celui des côtes toscanes. La ville est installée au cœur des collines de Toscane, sur une succession de crêtes et de vallons, à environ 300 à 350 m d’altitude dans sa partie urbaine. Le territoire communal lui-même s’étage approximativement de 170 à plus de 400 m. Cette topographie contribue à des hivers plus frais que sur le littoral, des nuits relativement fraîches, mais aussi des étés chauds et secs pouvant connaître de fortes chaleurs.

Le climat s’apparente au type méditerranéen Csa de Köppen, puisque l’été est nettement plus sec que l’automne et l’hiver et que le mois le plus chaud dépasse largement 22 °C de moyenne. Cependant, Sienne est suffisamment éloignée de la mer Tyrrhénienne et suffisamment élevée pour présenter une influence continentale beaucoup plus marquée que Pise ou Livourne.

Cette position explique notamment une forte différence avec Florence. Les deux villes appartiennent à la Toscane intérieure et connaissent des étés très chauds, mais Sienne bénéficie de son altitude et de son implantation sur les collines. Les nuits y sont généralement plus fraîches et les maximales estivales légèrement moins élevées que dans la cuvette florentine.

La station climatologique officielle de Siena, située à 350 m, donne sur la période 1991-2020 une température moyenne annuelle de 14,7 °C. La moyenne évolue de 6,4 °C en janvier à 24,4 °C en août, qui constitue le mois le plus chaud de l’année.

Les hivers sont frais, mais restent modérés par rapport aux régions continentales du nord de l’Italie. En janvier, les normales indiquent une température maximale moyenne de 9,8 °C, une minimale de 3,1 °C et une moyenne de 6,4 °C. Février est à peine plus doux avec 7,0 °C de moyenne.

Les températures peuvent toutefois fortement baisser pendant les nuits calmes et dégagées. Les vallons et les secteurs en contrebas favorisent l’accumulation d’air froid tandis que les parties les plus élevées de la ville peuvent parfois rester légèrement plus douces : il s’agit d’un effet classique d’inversion thermique dans les paysages vallonnés de Toscane.

Les gelées sont donc bien présentes. La normale 1991-2020 du LaMMA donne environ 17 jours de gel par an, c’est-à-dire des journées au cours desquelles la température minimale descend sous 0 °C. Certaines années froides peuvent être beaucoup plus rigoureuses : 44 jours de gel ont été enregistrés en 1991.

La station possède également un minimum absolu de −11,1 °C, relevé le 7 février 1991. Cette valeur montre que Sienne peut connaître un froid assez sévère lors des grandes vagues de froid, malgré sa situation en Italie centrale.

La différence avec la côte toscane est alors très importante. À Pise ou Livourne, la mer maintient généralement des températures nocturnes plus élevées tandis que l’intérieur des terres et les collines de Sienne peuvent enregistrer plusieurs degrés de moins.

La neige est occasionnelle à Sienne. Elle n’est pas suffisamment régulière pour constituer un élément majeur du climat urbain, mais elle peut tomber lorsque de l’air froid continental est associé à une perturbation suffisamment humide. La climatologie régionale de Toscane confirme que la neige, très rare sur le littoral, devient possible dans les régions intérieures et les villes collinaires comme Sienne ou Arezzo.

Ces épisodes sont très variables : certains hivers peuvent se dérouler sans véritable neige alors que d’autres permettent une couche temporaire sur les toits et les collines. L’altitude augmente nettement la probabilité de neige par rapport à Florence et surtout aux villes côtières.

Le printemps connaît un réchauffement rapide mais reste assez changeant. La température moyenne passe de 9,9 °C en mars à 13,0 °C en avril puis 17,1 °C en mai. Les maximales moyennes atteignent respectivement 14,6 °C, 18,1 °C et 22,7 °C.

Mai présente ainsi déjà de nombreuses journées très douces, voire chaudes. Pendant les remontées d’air subtropical depuis l’Afrique du Nord ou la Méditerranée occidentale, les premières températures proches de 30 °C peuvent apparaître avant même le début de l’été météorologique.

Le printemps reste cependant relativement arrosé. Les normales donnent environ 59 mm en mars, 71 mm en avril et 70 mm en mai, soit environ 200 mm sur l’ensemble de la saison. Avril et mai comptent chacun un peu plus de huit journées de pluie en moyenne.

Les averses deviennent progressivement plus convectives à mesure que l’air se réchauffe. Les collines environnantes et la proximité relative de l’Apennin favorisent le développement d’orages printaniers, notamment en mai et juin.

Les étés sont chauds, ensoleillés et nettement secs. Juin affiche une température moyenne de 21,1 °C, juillet 24,1 °C et août 24,4 °C. Les maximales moyennes atteignent déjà 27,1 °C en juin, puis 30,5 °C en juillet et 30,7 °C en août.

Les nuits restent néanmoins sensiblement plus fraîches que dans les villes méditerranéennes directement côtières. Les minimales moyennes sont de 15,2 °C en juin, 17,7 °C en juillet et 18,0 °C en août. Cette amplitude quotidienne est l’une des caractéristiques importantes du climat siennois.

Sienne peut ainsi connaître une journée dépassant 30 °C suivie d’une nuit nettement plus supportable que dans le centre de Rome, Naples ou Palerme. L’altitude, la faible proximité de la mer et l’exposition des collines facilitent davantage le refroidissement nocturne.

Les fortes chaleurs restent toutefois régulières. Le LaMMA comptabilise environ 10 journées par an dépassant 34 °C sur la période 1991-2020. Au cours de l’été exceptionnel de 2003, ce seuil avait été dépassé pendant 35 journées.

Le record de chaleur de la période 1991-2020 atteint 39,6 °C le 1er août 2017. Les températures voisines de 40 °C sont donc possibles lors des plus fortes vagues de chaleur, notamment quand des masses d’air très chaud remontent depuis l’Afrique du Nord.

Sienne reste cependant légèrement moins exposée aux très fortes températures que la cuvette florentine. L’altitude de la ville constitue un avantage relatif, même si cet effet devient insuffisant pendant les grandes canicules.

La sécheresse estivale est bien marquée. Les précipitations passent à seulement 52 mm en juin, 29 mm en juillet et 39 mm en août, soit environ 120 mm sur l’ensemble de l’été. Juillet constitue très nettement le mois le plus sec de l’année.

Le nombre de jours de pluie diminue également fortement : environ 3,4 jours en juillet et 3,9 en août, contre 8 à 10 jours pendant les mois les plus humides.

Cette sécheresse rapproche Sienne du régime méditerranéen, mais elle reste beaucoup moins prononcée qu’à Bari, Tarente, Catane, Palerme ou Cagliari. Un véritable orage d’été peut encore apporter plusieurs dizaines de millimètres de pluie en quelques heures.

Les orages estivaux sont donc une composante importante du climat. Ils sont souvent localisés et peuvent être accompagnés de fortes précipitations, de grêle et de rafales. Leur fréquence dépend fortement de la circulation atmosphérique : certaines périodes restent presque entièrement sèches, tandis que d’autres étés connaissent plusieurs dégradations orageuses.

À partir de septembre, le régime pluviométrique change rapidement. Le cumul moyen remonte à 81 mm, puis à 106 mm en octobre et 125 mm en novembre. Novembre constitue ainsi le mois le plus pluvieux de l’année.

L’automne est de loin la saison la plus arrosée, avec environ 312 mm de précipitations sur septembre, octobre et novembre, contre 200 mm au printemps, 191 mm en hiver et seulement 120 mm en été.

Ce maximum automnal est typiquement méditerranéen. Après l’été, la mer Tyrrhénienne reste chaude et fournit d’importantes quantités de vapeur d’eau. Les premières perturbations atlantiques et méditerranéennes de la saison peuvent alors produire des épisodes pluvieux durables sur la Toscane.

La topographie joue encore un rôle important. Les masses d’air humides venant de l’ouest ou du sud-ouest rencontrent les reliefs de l’intérieur toscan, ce qui peut renforcer les précipitations.

À l’échelle annuelle, Sienne reçoit 823 mm de pluie sur la normale officielle 1991-2020, répartis sur environ 84 jours de pluie. Ce cumul est intermédiaire à l’échelle de l’Italie : supérieur à celui de Rome ou Bari, mais nettement inférieur aux secteurs particulièrement humides de Ligurie ou du nord-est du pays.

La variabilité d’une année à l’autre est importante. Sur la période 1991-2020, le cumul annuel a atteint jusqu’à 1 155 mm en 2010, mais seulement 381 mm en 2006. Une année humide peut donc recevoir environ trois fois plus de pluie qu’une année exceptionnellement sèche.

Cette forte variabilité représente une autre caractéristique typique du climat méditerranéen intérieur : les moyennes annuelles ne disent pas tout, car les précipitations peuvent varier fortement d’une année à l’autre et se concentrer sur quelques épisodes.

Le vent est généralement moins structurant que sur les côtes italiennes. Sienne ne possède ni la bora de Trieste ni le maestrale de Cagliari. Sa position élevée et dégagée lui permet toutefois d’être régulièrement ventilée, ce qui peut atténuer la sensation de chaleur pendant certaines journées estivales.

Les circulations de nord ou de nord-est apportent un air plus frais en hiver, tandis que les vents de sud à sud-ouest précèdent souvent les périodes douces et pluvieuses. Les reliefs environnants peuvent modifier localement la direction et la force du vent.

L’ensoleillement est généreux, avec environ 2 365 heures de soleil par an dans la climatologie disponible pour Sienne. Juillet atteint approximativement 320 heures, août 295 heures et juin 275 heures, tandis que décembre descend autour de 110 heures. Cette donnée complète utilement la série officielle LaMMA, mais elle provient d’une compilation climatologique secondaire.

Sienne reste donc beaucoup plus lumineuse que les grandes villes de la plaine du Pô, sans atteindre les niveaux d’ensoleillement des régions les plus méridionales de Sicile ou de Sardaigne.

Le climat récent montre également un glissement vers des conditions plus chaudes. La normale 1981-2010 donnait une température annuelle de 14,4 °C, contre 14,7 °C sur 1991-2020. Dans le même temps, le nombre moyen de journées dépassant 34 °C est passé de 8 à 10, tandis que les jours de gel sont passés d’environ 20 à 17 par an. Comme ces deux périodes se chevauchent fortement, ces différences ne doivent pas être interprétées comme une tendance indépendante, mais elles illustrent bien le déplacement récent des normales climatiques.

Les précipitations annuelles ont parallèlement peu changé entre les deux normales : environ 801 mm sur 1981-2010 contre 823 mm sur 1991-2020. La variabilité interannuelle demeure toutefois beaucoup plus forte que cette différence entre deux moyennes trentenaires.

Comparée à Florence, Sienne est généralement un peu plus fraîche grâce à son altitude. Les deux villes connaissent des étés chauds et une sécheresse estivale marquée, mais Florence accumule davantage la chaleur dans sa cuvette et présente souvent des nuits plus chaudes.

Comparée à Pise, Sienne possède une influence maritime beaucoup plus faible. Les hivers sont plus froids, les gelées nettement plus nombreuses et les écarts thermiques quotidiens plus élevés. Pise bénéficie en revanche davantage des brises marines en été.

Comparée à Pérouse, Sienne présente de nombreux points communs : altitude intermédiaire, climat méditerranéen intérieur, gel possible en hiver et forte chaleur en été. Pérouse se trouve toutefois davantage sous influence apennine et peut connaître un caractère hivernal légèrement plus affirmé.

Comparée à Rome, Sienne possède des hivers beaucoup plus frais et des nuits estivales nettement plus tempérées. Rome conserve en revanche une saison chaude plus longue et davantage de nuits tropicales.

La signature climatique de Sienne repose donc sur un climat méditerranéen intérieur fortement modulé par l’altitude des collines toscanes : hivers frais avec gel régulier et neige occasionnelle, printemps doux et assez arrosés, étés chauds mais aux nuits relativement tempérées, sécheresse maximale en juillet et automnes nettement plus pluvieux.

Le climat de Sienne en chiffres

La station officielle du Servizio Idrologico Regionale, utilisée par le Consorzio LaMMA, se situe à 350 m d’altitude. Sur la période de référence 1991-2020, la température moyenne annuelle atteint 14,7 °C.

Les températures moyennes mensuelles évoluent de 6,4 °C en janvier à 24,4 °C en août. Les maximales moyennes vont de 9,8 °C en janvier à 30,7 °C en août, tandis que les minimales passent de 3,1 °C en janvier à 18,0 °C en août.

Les précipitations atteignent 823 mm par an, réparties sur environ 84,4 jours de pluie. Le mois le plus sec est juillet avec seulement 29 mm, tandis que novembre atteint 125 mm.