Coccinelles :
pourquoi sont-elles les meilleures amies du jardinier ?
Les coccinelles sont considérées comme des auxiliaires majeurs du jardinier en raison de leur régime alimentaire principalement aphidiphage, c’est-à-dire centré sur la consommation de pucerons, ces ravageurs qui affaiblissent les plantes en suçant leur sève. Une coccinelle adulte de l’espèce commune Coccinella septempunctata peut dévorer jusqu’à 100 pucerons par jour, tandis que sa larve en consomme entre 400 et 700 au cours de son développement. Cette capacité de prédation naturelle en fait un outil de lutte biologique gratuit et écologique pour limiter les infestations sans recourir aux pesticides.
Un prédateur naturel des pucerons
Les coccinelles appartiennent à la famille des Coccinellidés, un ordre de coléoptères comptant plus de 3 000 espèces dans le monde, dont une centaine en Europe . La plupart des espèces rencontrées dans les jardins européens sont aphidiphages, c’est-à-dire spécialisées dans la chasse aux pucerons. Le régime alimentaire inclut également d’autres proies à corps mou comme les cochenilles, les acariens, les petites chenilles et, dans une moindre mesure, du pollen et du nectar, qui peuvent représenter 30 à 50% de l’alimentation selon les espèces et les saisons.
Deux espèces dominent dans les jardins européens : Coccinella septempunctata, la coccinelle rouge à sept points (5 à 8 mm), et Adalia bipunctata, la coccinelle rouge à deux points, réputée pour son appétit exceptionnel pouvant atteindre 90 pucerons par jour chez l’adulte. Les larves, souvent méconnues car elles ressemblent à de petits crocodiles noirs et orange, sont encore plus voraces que les adultes et constituent le stade le plus efficace pour réguler les colonies de pucerons.
Cycle de vie et installation au jardin
Le cycle de vie de la coccinelle est synchronisé avec celui de ses proies. Au printemps, généralement en avril, la femelle pond jusqu’à 500 œufs au cœur même des colonies de pucerons, assurant ainsi une source de nourriture immédiate aux larves qui éclosent environ 10 jours plus tard . Après plusieurs mues, les larves se transforment en nymphes, puis en adultes reconnaissables à leur carapace colorée, généralement à partir de mai .
En hiver, les coccinelles hibernent dans des abris protégés : tas de bois, écorces, feuilles mortes, ou même dans les habitations, où elles peuvent se regrouper en colonies . Cette migration hivernale explique pourquoi certaines espèces, notamment la coccinelle asiatique Harmonia axyridis, peuvent devenir envahissantes dans les maisons à l’automne.
Attention à la coccinelle asiatique
Depuis les années 1990 en Europe, une espèce exotique, Harmonia axyridis, introduite initialement pour la lutte biologique en serre, s’est naturalisée et est devenue invasive. Plus grosse, plus vorace et plus mobile que les espèces natives, elle entre en compétition directe pour la nourriture et pratique la prédation intraguilde, c’est-à-dire qu’elle dévore les œufs et les larves des coccinelles européennes.
Les études de suivi à long terme menées par l’INRAE et d’autres institutions européennes montrent un déclin des populations de coccinelles natives de 30 à 80% dans les régions où la coccinelle asiatique s’est établie. Ce phénomène illustre les risques écologiques liés à l’introduction d’espèces exotiques, même avec de bonnes intentions initiales.
Fiche d’identité de la coccinelle
Sous le nom de « coccinelle » se cachent de nombreuses espèces aux couleurs, aux points et aux régimes alimentaires variés.
Description
Comme tous les insectes, la coccinelle possède six pattes, deux antennes et deux paires d’ailes. Les ailes antérieures, appelées élytres, sont rigides et forment une coque protectrice. Elles recouvrent les ailes postérieures, plus fines et membraneuses, utilisées pour voler.
Les élytres peuvent être rouges, orange, jaunes, noirs ou bruns selon les espèces. Le nombre de points ne permet pas de connaître l’âge de la coccinelle : il dépend principalement de l’espèce. Les extrémités des pattes portent de petites griffes facilitant les déplacements sur les végétaux.
Habitat
Les coccinelles fréquentent les jardins, les haies, les prairies, les cultures, les arbres et les arbustes, notamment là où leurs proies sont abondantes.
En automne, la plupart des espèces recherchent un abri pour passer l’hiver à l’état adulte. Elles peuvent se regrouper sous les écorces, dans les feuilles mortes, les herbes sèches, les tas de bois, les fissures de murs ou parfois dans les bâtiments. Leur activité reprend au printemps avec la remontée des températures.
Régime alimentaire
De nombreuses coccinelles sont des prédatrices utiles au jardin. Les espèces aphidiphages consomment principalement des pucerons. D’autres mangent des cochenilles, des acariens, des aleurodes, de petites larves ou des œufs d’insectes.
Le pollen, le nectar et certaines substances sucrées peuvent compléter leur alimentation lorsque les proies se raréfient. Toutes les coccinelles ne sont toutefois pas carnivores : certaines espèces se nourrissent de champignons microscopiques ou de végétaux.
Comportement en hiver
La plupart des coccinelles passent l’hiver au stade adulte dans un état de repos. Elles recherchent des lieux secs et protégés et peuvent former des regroupements parfois importants.
Il est donc préférable de conserver quelques abris naturels dans le jardin : feuilles mortes, herbes sèches, écorces, haies et tas de bois non traités.
Cycle de vie
La coccinelle connaît une métamorphose complète. Au printemps ou au début de l’été, selon l’espèce et les conditions météorologiques, la femelle dépose généralement ses œufs en petits groupes sur les végétaux, souvent près d’une colonie de pucerons ou d’autres proies.
La durée de chaque étape varie selon l’espèce, la température et la nourriture disponible. Le développement complet peut donc durer de quelques semaines à plusieurs mois.
La coccinelle est un auxiliaire précieux du jardin, mais toutes les espèces ne mangent pas uniquement des pucerons. Son alimentation, son cycle et sa période de reproduction varient selon l’espèce et les conditions environnementales.
Comment favoriser les coccinelles au jardin
Pour accueillir durablement les coccinelles, plusieurs pratiques sont recommandées :
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Éviter les pesticides, qui éliminent à la fois les pucerons et leurs prédateurs naturels
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Conserver une certaine tolérance aux pucerons : sans proies, les coccinelles ne s’installent pas
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Planter des espèces attractives comme le fenouil, l’achillée ou les ombellifères, qui fournissent pollen et nectar complémentaires
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Installer des abris hivernaux : troncs percés, tas de bois, feuilles mortes
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En cas d’infestation sévère, introduire des larves ou adultes achetés en jardinerie directement sur les plantes infestées
À retenir
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Une coccinelle adulte consomme jusqu’à 100 pucerons par jour ; sa larve en dévore 400 à 700 durant son développement
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Deux espèces dominent en Europe : Coccinella septempunctata (7 points) et Adalia bipunctata (2 points)
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La coccinelle asiatique Harmonia axyridis, introduite pour la lutte biologique, menace désormais les espèces natives par compétition et prédation
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Éviter les pesticides et conserver des abris hivernaux favorise l’installation durable des coccinelles
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Les larves, bien que moins connues, sont les stades les plus voraces et efficaces contre les pucerons
Sources
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Notre-Planète.info, « Les routes d’invasion de la coccinelle asiatique Harmonia axyridis retracées », 2010
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INRAE / CBD, « La coccinelle asiatique, Harmonia axyridis, une espèce invasive », 2015
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Chambre d’agriculture du Gard, « Auxiliaires en verger : les reconnaître et comprendre leur rôle », 2026
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Wikipédia, « Coccinella septempunctata », consulté 2026
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Eau et Rivières de Bretagne, « Les coccinelles », fiche pédagogique
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France 3 Régions, « Invasion de coccinelles asiatiques : faut-il s’en inquiéter ? », 2024
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CoinJardin, « Coccinelles Asiatiques vs Européennes : La Bataille Silencieuse », 2025