CYCLONAL

Cyclonal est un adjectif qui qualifie ce qui concerne un cyclone, une circulation cyclonique ou une évolution favorisant les basses pressions. Il peut décrire un flux, une courbure, une circulation, une advection ou une situation météorologique. Par exemple, une courbure cyclonale correspond à une trajectoire de l'air courbée dans le sens associé à une circulation cyclonique, tandis qu'une situation cyclonale désigne généralement une influence dépressionnaire ou une circulation autour d'un minimum de pression.

Dans l'hémisphère Nord, une circulation cyclonale tourne en général dans le sens antihoraire autour d'une zone de basse pression ; dans l'hémisphère Sud, elle tourne dans le sens horaire. Le terme « cyclonal » décrit donc une configuration dynamique, et non nécessairement un cyclone tropical. Une perturbation des latitudes tempérées, un talweg d'altitude ou un minimum fermé peuvent tous présenter une structure cyclonale.

Il faut distinguer « cyclonal » de « cyclonique ». Les deux adjectifs sont souvent employés comme synonymes dans la littérature météorologique, mais « cyclonique » est plus courant dans l'usage général et dans les expressions telles que « circulation cyclonique » ou « activité cyclonique ». « Cyclonal » peut être privilégié dans certains contextes techniques pour éviter l'ambiguïté avec le nom « cyclone » ou pour décrire précisément une propriété de l'écoulement. Les usages peuvent varier selon les écoles et les ouvrages ; le contexte doit donc être conservé.

Une situation cyclonale peut favoriser la convergence de l'air près du sol, l'ascendance, la formation de nuages et les précipitations, mais elle ne garantit pas un temps perturbé. L'humidité, la stabilité, le soulèvement et la structure verticale de l'atmosphère déterminent les conséquences observées.