CYCLOLYSE

La cyclolyse est l'affaiblissement ou la dissipation d'une circulation cyclonique, généralement associé à la disparition progressive d'une dépression ou d'un cyclone. Elle correspond à la phase opposée de la cyclogenèse. Le terme peut s'appliquer à une dépression des latitudes tempérées, à un minimum fermé en altitude ou à un système tropical qui perd son organisation.

Une cyclolyse se produit lorsque les mécanismes qui entretiennent la circulation deviennent insuffisants ou sont remplacés par des processus défavorables. Une dépression extratropicale peut s'affaiblir lorsqu'elle quitte sa zone barocline, se retrouve sous une circulation d'altitude moins favorable, fusionne avec une autre structure ou subit un remplissage progressif. Le frottement près du sol, la perte de chaleur disponible et la diminution de la convergence d'air peuvent également réduire sa circulation.

Pour un cyclone tropical, le passage sur les terres, le déplacement au-dessus d'eaux plus froides, l'intrusion d'air sec ou l'augmentation du cisaillement vertical du vent peuvent interrompre l'alimentation convective. Le système peut alors perdre son œil, devenir asymétrique et se transformer en dépression résiduelle ou en cyclone extratropical. La disparition du vortex ne signifie pas forcément que les précipitations cessent immédiatement : l'humidité et les bandes pluvieuses peuvent continuer à produire des effets importants après l'affaiblissement du centre.

La cyclolyse ne doit pas être confondue avec une simple hausse locale de la pression. Elle désigne une évolution de la circulation et de l'organisation dynamique du système. Dans les analyses météorologiques, on l'évalue à partir de la pression centrale, du vent, de la vorticité, de la structure nuageuse et de l'évolution des champs de pression et de géopotentiel.