CRISE

Le mot crise désigne une période de perturbation grave ou de rupture qui met en difficulté le fonctionnement habituel d'un système. Dans le domaine du climat, il ne constitue pas un terme scientifique unique et normalisé comme « changement climatique », « aléa climatique » ou « événement extrême ». Son sens dépend du contexte : crise climatique, crise énergétique, crise de l'eau, crise alimentaire, crise sanitaire ou crise humanitaire.

Une crise climatique peut désigner une situation dans laquelle les effets du changement climatique aggravent fortement des risques pour les populations, les écosystèmes ou les infrastructures. Elle peut résulter de la combinaison d'un aléa, comme une sécheresse, une inondation ou une vague de chaleur, avec une exposition et une vulnérabilité importantes. Le terme décrit alors surtout la gravité des conséquences et la capacité limitée à y répondre ; il ne remplace pas l'analyse scientifique de l'événement lui-même.

Il est important de distinguer une crise d'un événement météorologique. Une canicule est un épisode atmosphérique défini par des températures élevées et une durée donnée, tandis qu'une crise sanitaire liée à la chaleur dépend aussi de la population exposée, de son état de santé, de l'urbanisation, de l'accès aux soins et des mesures de prévention. De même, une sécheresse météorologique peut devenir une crise de l'eau si les réserves, les usages et la gouvernance ne permettent plus de répondre aux besoins.