CONVERGENCE

La convergence désigne, en météorologie et en dynamique des fluides, le rapprochement de flux d'air (ou d'eau) en un point ou une ligne, où les trajectoires se rejoignent, forçant le fluide à s'élever (ascendance) car il ne peut s'accumuler indéfiniment en surface. Dans l'atmosphère, la convergence de vents en surface (par exemple, la rencontre des alizés des deux hémisphères dans la zone de convergence intertropicale, ZCIT) provoque une ascendance généralisée, favorisant la formation de nuages convectifs et de précipitations abondantes. Les zones de convergence sont associées à des creux barométriques, des fronts, ou des lignes de grains.

En altitude, la convergence du jet-stream favorise la subsidence en dessous (temps stable). En océanographie, les zones de convergence (comme la convergence subtropicale ou antarctique) sont des régions où les eaux de surface plongent, entraînant avec elles chaleur, sel, oxygène et carbone vers les profondeurs. La convergence s'oppose à la divergence (éloignement des flux), qui favorise la subsidence atmosphérique ou l'upwelling océanique (remontée d'eaux profondes riches en nutriments).

Avec le changement climatique, la modification des régimes de circulation pourrait déplacer ou intensifier les zones de convergence, affectant la répartition des précipitations tropicales et extratropicales.