CFC

Les CFC (chlorofluorocarbures) sont des composés chimiques synthétiques contenant du carbone, du chlore et du fluor, autrefois largement utilisés comme réfrigérants (climatisation, réfrigération), propulseurs d'aérosols, solvants et agents moussants. Chimiquement stables et non toxiques, ils ont été massivement produits à partir des années 1930. Cependant, dans les années 1970-1980, les scientifiques ont découvert que les CFC, une fois relâchés dans l'atmosphère, migrent vers la stratosphère où les rayons ultraviolets les décomposent, libérant des atomes de chlore qui détruisent les molécules d'ozone (O₃). Un seul atome de chlore peut détruire des milliers de molécules d'ozone, créant des « trous » dans la couche d'ozone, notamment au-dessus de l'Antarctique. Les CFC sont également de puissants gaz à effet de serre, avec un potentiel de réchauffement global (PRG) plusieurs milliers de fois supérieur à celui du CO₂. Le Protocole de Montréal (1987) a interdit leur production, et leur concentration atmosphérique diminue lentement depuis les années 2000, permettant une reconstitution progressive de la couche d'ozone. Leur remplacement par les HCFC puis les HFC (moins nocifs pour l'ozone mais toujours gaz à effet de serre) reste un enjeu climatique.