CAPILLATUS

Capillatus est un terme latin signifiant « chevelu », utilisé en météorologie pour décrire une variété de cumulonimbus (nuages d'orage) dont le sommet a atteint la tropopause et s'est étalé horizontalement en formant une enclume (ou enclume de glace) aux contours fibreux et striés, ressemblant à des cheveux. Le cumulonimbus capillatus représente le stade mature d'un nuage convectif, avec un sommet entièrement glacé et une structure enclume bien développée. Ce nuage est associé à des phénomènes orageux intenses : pluies diluviennes, grêle, rafales descendantes (downbursts), tornades, et activité électrique (éclairs, tonnerre). L'enclume peut s'étendre sur des dizaines de kilomètres et être visible à grande distance. Les cumulonimbus capillatus se forment lorsque l'ascendance convective est suffisamment puissante pour traverser toute la troposphère et atteindre la tropopause, où l'air stable empêche toute ascension supplémentaire, forçant l'étalement horizontal. En climatologie, la fréquence et l'intensité des cumulonimbus capillatus pourraient augmenter avec le réchauffement climatique, en raison de l'accroissement de l'instabilité atmosphérique et de l'humidité disponible, favorisant des orages plus violents.