CANICULE

Une canicule est une période de températures exceptionnellement élevées, durant plusieurs jours consécutifs, tant le jour que la nuit, et dépassant des seuils définis localement. En France, Météo-France définit une canicule lorsque les températures minimales nocturnes et maximales diurnes dépassent pendant au moins trois jours des seuils départementaux (par exemple, 30 °C la nuit et 45 °C le jour dans les Pyrénées-Orientales). Les canicules sont associées à des situations anticycloniques persistantes (blocages), avec un air subsident chaud et sec, un ciel dégagé favorisant le réchauffement diurne, et une absence de vent empêchant le renouvellement de l'air. Elles ont des impacts majeurs sur la santé (coups de chaleur, déshydratation, aggravation de pathologies cardiovasculaires et respiratoires), l'agriculture (stress hydrique, grillure des cultures), les écosystèmes (mortalité forestière, feux de végétation), et les infrastructures (réseaux électriques, transports). Avec le changement climatique, la fréquence, l'intensité et la durée des canicules augmentent significativement : les canicules de 2003, 2019 et 2022 en Europe ont battu des records historiques. Les projections indiquent que des canicules extrêmes, autrefois rares, pourraient devenir courantes d'ici la fin du siècle.