BORÉAL

L'adjectif « boréal » qualifie ce qui se rapporte à l'hémisphère Nord de la Terre, par opposition à « austral » pour l'hémisphère Sud. Le terme vient du latin « borealis », dérivé de « Borée », le dieu grec du vent du nord. En climatologie, on parle ainsi de climat boréal, de printemps boréal (mars-mai), d'été boréal (juin-août), d'automne boréal (septembre-novembre) et d'hiver boréal (décembre-février). Les saisons sont inversées par rapport à l'hémisphère Sud en raison de l'inclinaison de l'axe de rotation terrestre. L'hémisphère Nord contient plus de terres émergées (67% de sa surface) que l'hémisphère Sud, ce qui confère un climat plus continental, avec des amplitudes thermiques annuelles plus fortes. Les régions boréales incluent l'Arctique, l'Europe, l'Asie du Nord, l'Amérique du Nord. Avec le changement climatique, l'hémisphère Nord se réchauffe plus rapidement que le Sud, en partie à cause de l'amplification arctique (réchauffement 2 à 4 fois plus rapide en Arctique) et de la plus grande proportion de terres, qui se réchauffent plus vite que les océans. Les impacts incluent la fonte des glaces arctiques, le dégel du pergélisol, et la modification des régimes de mousson.