AUBE

L'aube désigne, en astronomie et en météorologie, la période de luminosité croissante qui précède le lever du Soleil, lorsque la haute atmosphère commence à être éclairée par les rayons solaires avant que le disque solaire n'apparaisse à l'horizon. Techniquement, l'aube commence lorsque le centre du Soleil se trouve à 18° sous l'horizon (aube astronomique), puis à 12° (aube nautique), et enfin à 6° (aube civile), moment où la lumière naturelle est suffisante pour distinguer les objets sans éclairage artificiel. La durée de l'aube varie selon la latitude et la saison : elle est plus courte à l'équateur (environ 1 heure) et plus longue aux hautes latitudes, pouvant durer plusieurs heures en été dans les régions polaires. L'aube s'accompagne souvent de phénomènes optiques (couleurs roses et orangées du ciel dues à la diffusion de Rayleigh), de rosée, et parfois de brouillard radiatif. En climatologie, l'heure de l'aube influence le bilan radiatif quotidien et la durée d'ensoleillement. Avec le changement climatique, les modifications de la nébulosité et de la composition atmosphérique (aérosols) peuvent affecter l'apparence et la luminosité de l'aube. Le terme est aussi utilisé métaphoriquement pour évoquer le début d'une ère nouvelle.