ATMOSPHÈRE

L'atmosphère est l'enveloppe gazeuse qui entoure la Terre, retenue par la gravité. Elle s'étend du sol jusqu'à environ 10 000 km d'altitude, bien que 99% de sa masse soit concentrée dans les 30 premiers kilomètres. Elle est composée principalement d'azote (78%) et d'oxygène (21%), avec des traces de gaz nobles (argon : 0,93%), de vapeur d'eau (0 à 4%), de dioxyde de carbone (0,042% en 2026) et d'autres gaz à l'état de traces (méthane, ozone, protoxyde d'azote). L'atmosphère est structurée en plusieurs couches selon le profil vertical de température : la troposphère (0-10/15 km, où se produisent les phénomènes météorologiques), la stratosphère (15-50 km, contenant la couche d'ozone), la mésosphère (50-85 km), la thermosphère (85-500 km) et l'exosphère (>500 km). L'atmosphère joue un rôle essentiel dans le système climatique : elle régule la température terrestre via l'effet de serre naturel (sans lequel la Terre serait à -18 °C), protège des rayonnements ultraviolets nocifs grâce à l'ozone stratosphérique, et permet le cycle de l'eau. Les activités humaines modifient la composition atmosphérique, augmentant les concentrations de gaz à effet de serre et d'aérosols, ce qui perturbe le bilan radiatif et provoque le changement climatique.