ARÉISME

L'aréisme désigne, en hydrologie et en géomorphologie, l'absence ou l'extrême rareté d'un réseau hydrographique organisé (rivières, fleuves) dans une région donnée. Ce phénomène est typique des régions arides et désertiques, où les précipitations sont insuffisantes pour entretenir un écoulement de surface permanent. Dans les zones aréiques, l'eau de pluie s'infiltre rapidement dans le sol ou s'évapore avant de pouvoir former des cours d'eau structurés. On observe parfois des oueds, cours d'eau temporaires qui ne coulent qu'après de rares épisodes pluvieux intenses. L'aréisme s'oppose à l'endoréisme (réseau hydrographique fermé, sans exutoire vers l'océan) et à l'exoréisme (réseau ouvert vers l'océan). Ce concept est important en climatologie car il reflète directement le bilan hydrique d'une région : un déficit prolongé entre précipitations et évapotranspiration conduit à l'aréisme. Avec le changement climatique, certaines régions semi-arides risquent de basculer vers l'aréisme en raison de la diminution des précipitations et de l'augmentation de l'évapotranspiration. Les régions aréiques couvrent environ 18% des terres émergées, principalement dans les déserts subtropicaux (Sahara, désert d'Arabie, Australie centrale) et les régions polaires froides où l'eau est gelée.