AQUILON

L'aquilon est un vent froid et sec du nord ou du nord-est qui souffle dans le sud de la France, particulièrement dans les Pyrénées-Orientales et le Languedoc-Roussillon. Ce vent catabatique descend des reliefs pyrénéens et du Massif central vers la Méditerranée, s'accélérant dans les vallées et les cols. Il se caractérise par des rafales puissantes (souvent 60 à 100 km/h, parfois plus), un ciel dégagé, une faible humidité et une sensation de froid accentuée par le refroidissement éolien. L'aquilon est particulièrement fréquent en hiver et au printemps, lorsqu'une dépression se situe sur le golfe de Gênes ou la Méditerranée occidentale, créant un gradient de pression entre les hautes pressions continentales et les basses pressions maritimes. Ce vent a des impacts significatifs sur le climat local : il assèche l'air, favorise l'évapotranspiration, augmente le risque d'incendies en période sèche, et influence la navigation et les activités de plein air. Dans les Pyrénées-Orientales, l'aquilon alterne avec d'autres vents régionaux comme la tramontane (du nord-ouest) et le marin (du sud-est). Avec le changement climatique, l'intensité et la fréquence des vents régionaux comme l'aquilon pourraient être modifiées par l'évolution des régimes de pression et des contrastes thermiques continent-océan, bien que les tendances restent incertaines à l'échelle régionale.