ALBÉDOMÈTRE

Un albédomètre est un instrument de mesure conçu pour déterminer l'albédo d'une surface, c'est-à-dire son pouvoir réfléchissant vis-à-vis du rayonnement solaire. Il se compose généralement de deux pyranomètres (capteurs mesurant le rayonnement solaire global) montés face à face : l'un orienté vers le ciel mesure le rayonnement solaire incident, l'autre orienté vers le sol mesure le rayonnement réfléchi par la surface. Le rapport entre ces deux mesures donne l'albédo instantané de la surface observée. Les albédomètres sont utilisés dans les stations météorologiques et climatiques de référence, sur des tours de mesure de flux, ou embarqués sur des satellites pour cartographier l'albédo terrestre à l'échelle globale. Ces données sont essentielles pour valider les modèles climatiques, qui doivent simuler correctement les flux radiatifs et les rétroactions de l'albédo. Les mesures satellitaires (par exemple par les instruments MODIS, CERES ou Sentinel) permettent de suivre les variations spatio-temporelles de l'albédo, notamment la réduction de l'albédo arctique due à la fonte des glaces et des neiges. Les albédomètres de terrain servent également à caractériser l'albédo de différents types de surfaces (cultures, forêts, zones urbaines) pour étudier les îlots de chaleur urbains ou optimiser les pratiques agricoles (choix de variétés, couverts végétaux). Avec le changement climatique, le suivi de l'albédo est devenu un indicateur clé des transformations de la cryosphère et des surfaces continentales.