AÉROLOGIE

L'aérologie est la branche de la météorologie qui étudie la structure verticale de l'atmosphère, ses propriétés physiques et ses mouvements, en particulier dans les couches libres au-dessus de la surface. Contrairement à la météorologie de surface, qui se concentre sur les observations au niveau du sol, l'aérologie utilise des instruments spécifiques pour sonder l'atmosphère en altitude : radiosondages (ballons-sondes mesurant température, humidité, pression et vent jusqu'à 30 km d'altitude), lidars, radars profileurs de vent, et avions de recherche. Ces données verticales sont essentielles pour comprendre les phénomènes météorologiques tridimensionnels comme les orages, les jets-streams, les inversions de température ou la formation des nuages. En climatologie, les séries de radiosondages, disponibles depuis les années 1950, permettent de suivre l'évolution thermique de la troposphère et de la stratosphère, révélant par exemple un réchauffement de la troposphère et un refroidissement de la stratosphère, signature caractéristique de l'effet de serre anthropique. L'aérologie contribue également à la validation des modèles climatiques, qui doivent reproduire correctement la structure verticale de l'atmosphère. Les mesures aérologiques sont cruciales pour la prévision numérique du temps et pour l'étude de la variabilité climatique, notamment les oscillations comme El Niño ou l'oscillation nord-atlantique, qui ont des signatures verticales distinctes.