Climat du Haut-Rhin (68)
Le climat du Haut-Rhin
Le Haut-Rhin offre l’un des contrastes climatiques les plus spectaculaires de l’est de la France. À l’est s’étend la plaine d’Alsace, basse, chaude et particulièrement sèche ; à l’ouest s’élèvent brutalement les Hautes-Vosges, où les précipitations deviennent exceptionnellement abondantes et la neige régulière. Au sud, le Sundgau et la trouée de Belfort introduisent une ambiance plus humide que celle de Colmar. Cette organisation est directement liée à l’effet d’abri produit par les Vosges.
Autour de Colmar, cet effet atteint son maximum. Les perturbations atlantiques perdent une grande partie de leur humidité sur les versants occidentaux des Vosges puis redescendent vers l’Alsace sous forme d’un air plus sec et plus chaud. La région colmarienne compte ainsi parmi les plus sèches de France hors domaine méditerranéen, avec environ 595 mm de pluie par an à Meyenheim et même un peu moins à certaines stations proches de Colmar.
Le climat de la plaine est franchement semi-continental. Les hivers connaissent de fortes gelées, des brouillards et parfois des périodes sans dégel, tandis que les étés deviennent chauds et orageux. Les différences entre les saisons sont donc très importantes : Colmar-Meyenheim connaît à la fois plus de soixante-dix jours de gel et plus de vingt journées à 30 °C chaque année.
À quelques kilomètres vers l’ouest, les Hautes-Vosges changent totalement le climat. Les reliefs culminent à 1 424 m au Grand Ballon et constituent une formidable barrière aux flux océaniques. Les crêtes peuvent recevoir 2 000 à 2 500 mm de précipitations annuelles, soit plus de trois fois la quantité observée dans la plaine colmarienne. La neige y est régulière et peut rester plusieurs mois sur les plus hauts secteurs.
Les vallées vosgiennes de Munster, Thann, Masevaux ou Guebwiller présentent de puissants contrastes selon leur orientation. Les fonds de vallées peuvent subir des inversions froides, tandis que certains versants bien exposés se réchauffent fortement au soleil.
Au sud, le Sundgau échappe en partie à l’abri des Vosges grâce à son ouverture vers la trouée de Belfort. Les pluies y sont donc plus abondantes que dans la région de Colmar. Saint-Louis et la région bâloise possèdent également un climat un peu différent, avec davantage de précipitations et une influence méridionale remontant par le fossé rhénan.
Comparé au Bas-Rhin, le Haut-Rhin pousse encore plus loin le contraste entre plaine sèche et montagne humide. Sa signature climatique se résume donc par l’extrême sécheresse relative de Colmar, les fortes chaleurs estivales de la plaine et les précipitations massives des Hautes-Vosges situées seulement quelques dizaines de kilomètres à l’ouest.
Le climat du Haut-Rhin en chiffres
À Colmar-Meyenheim, située à 207 m, la température moyenne annuelle atteint environ 11,3 °C.
Les précipitations n’atteignent que 595 mm par an, de seulement 31 mm en février à près de 70 mm en mai, tandis que les crêtes vosgiennes peuvent recevoir 2 000 à 2 500 mm.
L’ensoleillement atteint environ 1 873 heures par an, avec plus de 250 heures en juillet.
Meyenheim connaît environ 71 jours de gel mais également 21 journées à 30 °C ou davantage chaque année.
Entre les 595 mm de pluie de la plaine colmarienne et jusqu’à 2 500 mm sur les crêtes vosgiennes, le Haut-Rhin possède l’un des gradients pluviométriques les plus spectaculaires de France métropolitaine.