Neige en septembre :
retour sur les épisodes les plus marquants en France
Alors que l’été calendaire touche à sa fin, la neige s’invite parfois de manière spectaculaire sur les sommets français, rappelant que la montagne impose son propre calendrier. Si ces phénomènes surprennent les randonneurs et les bergers, ils s’inscrivent dans une chronologie climatique documentée où le froid polaire prend parfois de l’avance. Retour sur les dates clés où l’hiver a brusquement devancé l’automne.
1. Les archives historiques de 1965 et 1974
En septembre 1965, une descente d’air polaire maritime particulièrement vigoureuse en provenance du Groenland a provoqué des chutes de neige dès le début du mois. Entre le 1er et le 3 septembre, la limite pluie-neige s’est abaissée de façon inhabituelle vers 1200 mètres d’altitude sur le centre et l’est du pays.
Plus tard, les 24 et 25 septembre 1974 ont marqué les esprits dans les Alpes. La neige est tombée en abondance dès 1000 mètres, atteignant un mètre d’épaisseur dans certaines stations de Savoie. Cette situation critique a nécessité l’intervention du 7e bataillon de chasseurs alpins pour secourir des troupeaux bloqués par les congères au-dessus de Bourg-Saint-Maurice, illustrant la violence de ce décrochage arctique.
2. Les offensives hivernales de 2020 et 2024
Plus récemment, la fin du mois de septembre 2020 a été le théâtre d’une offensive hivernale précoce remarquable. Entre le 24 et le 28 septembre, une dépression positionnée sur le nord de l’Italie a drainé de l’air très froid sur l’Hexagone. Les températures ont chuté drastiquement, avec seulement 8°C relevés à Annecy et 8,7°C à Besançon. La neige a recouvert les sols dès 1000 mètres, avec des cumuls dépassant les 20 cm à 1500 mètres dans les Alpes du Nord.
En septembre 2024, un flux de nord-ouest d’origine islandaise a de nouveau blanchi les massifs. Le pic d’intensité, atteint le 13 septembre, a touché les Vosges, le Jura et les Alpes. Alors qu’Avoriaz était enneigée dès 1800 mètres, les cumuls ont atteint 30 cm en Suisse et jusqu’à 1 mètre dans certaines stations autrichiennes, confirmant la récurrence de ces épisodes de conflit de masses d’air.
3. Tableau récapitulatif des épisodes neigeux précoces
Neige précoce et épisodes de froid remarquables en septembre
Septembre peut parfois connaître de brusques descentes d'air froid sur la France. Certaines ont apporté de la neige en moyenne montagne, parfois très tôt dans le mois, tandis que d'autres se sont surtout distinguées par des températures exceptionnellement basses.
Quelques épisodes particulièrement précoces ou remarquables observés sur les massifs français.
| Année | 📅 Date | 🏔️ Massifs concernés | 🌨️ Limite de la neige | ❄️ Faits marquants |
|---|---|---|---|---|
| 1965 | 1er septembre | Plusieurs massifs français | ≈ 1 200 m | Neige exceptionnellement précoce Dès le 1er septembre, la neige apparaît vers 1 200 m sur plusieurs massifs, lors d'une descente d'air froid remarquable. |
| 1974 | 24–25 septembre | Alpes • Savoie | ≈ 1 000 m | Jusqu'à ≈ 1 m Épisode neigeux exceptionnel dans les Alpes. Certaines stations des Savoie auraient reçu jusqu'à environ un mètre de neige. |
| 2020 | 24–27 septembre | Alpes • Pyrénées • autres massifs | Dès ≈ 1 100 m | Épisode exceptionnellement précoce Dans les Alpes du Nord, les sols sont temporairement blanchis dès 1 100 m. Des records d'enneigement de septembre sont battus en altitude, notamment au-dessus d'environ 2 200 m. La neige tombe également abondamment au-dessus de 2 000 m dans les Pyrénées, avec un saupoudrage sur le Massif central, le Jura et les Vosges. |
| 2024 | 12–15 septembre | Alpes • Pyrénées • Jura • Vosges • Massif central | Alpes : ≈ 1 500 m Pyrénées : ≈ 2 000 m | Retour très précoce de la neige La neige revient dès 1 500 m dans les Alpes et autour de 2 000 m dans les Pyrénées. Un saupoudrage est également observé sur les sommets des Vosges, du Jura et du Massif central. |
| 2025 | 21–26 septembre | Alpes | Dès ≈ 1 800 m | 15 à 25 cm localement Les sols sont parfois blanchis dès environ 1 900 m. Dans le secteur d'Isola 2000, Météo-France relève localement 15 à 25 cm entre 2 000 et 2 300 m. |
Météo-France qualifie l'épisode des 24 au 27 septembre 2020 d'« exceptionnellement précoce ». Dans les Alpes du Nord, le sol avait été temporairement blanchi dès 1 100 m et des records d'enneigement pour un mois de septembre avaient été battus en altitude.
Tous les coups de froid de septembre ne s'accompagnent pas nécessairement de neige à basse altitude.
| Année | 📅 Période | 🌡️ Fait marquant |
|---|---|---|
| 1965 | 1er–5 septembre | Froid exceptionnel dès le début du mois Seulement 10,6 °C de maximale à Châteauroux le 2 septembre. Des gelées locales sont également observées. |
| 1984 | 7 septembre | Seulement 11,8 °C à Strasbourg Météo-France cite cet épisode comme le pic de fraîcheur comparable le plus précoce à Strasbourg. |
| 1986 | 16–17 septembre | Froid remarquable à Paris Maximales de seulement 10,3 °C puis 11,3 °C à Paris-Montsouris. |
| 2001 | 17–18 septembre | Pic de fraîcheur précoce Épisode identifié par Météo-France parmi les références de froid précoce en septembre. |
| 2002 | 24–25 septembre | Températures nettement sous les normales |
| 2007 | 26–28 septembre | Fort refroidissement de fin septembre |
| 2010 | 25–27 septembre | Nouvel épisode de fraîcheur marquée |
| 2017 | 13–19 septembre | 12,9 °C de moyenne nationale le 16 septembre Une séquence automnale particulièrement précoce sur une grande partie du pays. |
| 2020 | 25–27 septembre | 14,3 °C de maximale moyenne nationale le 27 Cette journée se classe parmi les journées de septembre les plus froides depuis 1947 pour les températures maximales. |
| 2024 | 9–17 septembre | 13,0 °C de moyenne nationale le 13 septembre Les 12 et 13 septembre, les températures maximales sont en moyenne environ 5 °C sous les normales à l'échelle de la France. |
| 2025 | 21–26 septembre | 6 à 9 °C sous les normales par endroits Le 24 septembre, seulement 10,9 °C de maximale à Paris-Montsouris, sa journée de septembre la plus fraîche depuis 1986. |
La neige en septembre reste possible en France, surtout en montagne. Les épisodes de 1965, 1974 et 2020 figurent parmi les exemples les plus remarquables par leur précocité ou leur intensité. Plus récemment, 2024 et 2025 ont également montré qu'une descente d'air froid peut encore ramener brutalement des conditions quasi hivernales en altitude.
EN BREF
- La neige en septembre est un phénomène météo classique mais souvent spectaculaire.
- L’épisode de 1974 reste la référence historique avec un mètre de neige en Savoie.
- Ces chutes résultent de descentes d’air polaire rencontrant l’humidité atlantique.
- En 2024, le froid islandais a provoqué des cumuls records en Autriche dès la mi-septembre.
- La vigilance reste de mise en montagne dès que l’isotherme zéro degré chute.
Pour suivre l’évolution de la situation météo et consulter les dernières prévisions et vigilances, rendez-vous sur Prévision du jour.
Sources : Météo-France, Archives Climatologiques Nationales
Réchauffement de la Méditerranée : Dragon bleu des mers
Canicule et climatiseurs : dans le centre ancien
-
Neige en septembre : retour sur les épisodes les plus marquants en France
« couloir de la mort » : Un alpiniste meurt emporté par une chute de pierres
Dordogne : des fissures sur les maisons après la sécheresse
Climat : limiter le réchauffement à 1,5 °C devient « impossible », affirme l’ONU
Août 2026, mois d’août le plus chaud jamais enregistré à l’échelle mondiale
Changement d’heure d’hiver 2026 : date, sens et vigilance sur les routes
Météo : un pic de chaleur marqué attendu lundi et mardi en France
Saison cyclonique 2026 et El Nino : aucun ouragan en Atlantique au pic de saison