Climat de l’Écosse

Le climat de l’Écosse

L’Écosse possède un climat océanique tempéré frais, devenant montagnard froid sur les Highlands. C’est la nation la plus fraîche du Royaume-Uni et, à l’échelle nationale, la plus humide.

Sa température moyenne annuelle est de 7,69 °C sur la période 1991-2020.

L’Atlantique, le relief considérable des Highlands et la latitude expliquent une grande partie de son climat. L’ouest est particulièrement humide, tandis que l’est bénéficie souvent d’un puissant effet d’abri pluviométrique.

Hiver

L’hiver est nettement plus froid qu’en Angleterre.

En janvier, la maximale moyenne nationale n’atteint que 5,6 °C, tandis que la minimale moyenne est voisine de 0,3 °C.

Les Highlands et les vallées intérieures connaissent régulièrement de fortes gelées.

La neige est fréquente en montagne, parfois durable à haute altitude. Dans les villes de plaine comme Glasgow ou Édimbourg, elle reste beaucoup plus irrégulière.

Printemps

Le réchauffement est lent.

La maximale moyenne nationale n’atteint que 10,3 °C en avril et 13,4 °C en mai.

Mai est en moyenne le mois le plus sec et le plus ensoleillé à l’échelle écossaise.

Les gelées tardives restent fréquentes dans l’intérieur et en altitude.

Été

L’été est frais à doux.

En juillet, la maximale moyenne nationale est de 17,3 °C et la minimale de 9,7 °C.

Les températures supérieures à 25 °C sont nettement moins fréquentes qu’en Angleterre, même si elles deviennent possibles dans les vallées de l’est et du nord lors des périodes anticycloniques.

Les Highlands restent sensiblement plus frais.

Automne

Septembre marque rapidement le retour de conditions fraîches et humides.

Octobre et novembre sont particulièrement arrosés, surtout dans l’ouest.

Les premières neiges peuvent réapparaître assez tôt sur les sommets.

Précipitations

L’Écosse reçoit en moyenne 1 573 mm/an, soit près de deux fois la moyenne anglaise.

Mais la géographie crée des écarts spectaculaires.

Les Highlands occidentaux peuvent dépasser 3 000 à 4 000 mm/an, tandis que certains secteurs de l’est écossais reçoivent moins de 700 à 800 mm.

Glasgow est ainsi beaucoup plus humide qu’Édimbourg ou Dundee.

Ensoleillement

La normale nationale est d’environ 1 200 h/an, la plus faible des quatre nations britanniques.

L’ouest montagneux est particulièrement nuageux.

La côte orientale, notamment le Fife, l’Angus ou certaines parties de l’Aberdeenshire, est sensiblement plus lumineuse.

Gel et neige

L’Écosse enregistre en moyenne environ 72 jours de gel par an.

Sur les hauts reliefs, ce chiffre dépasse largement 100 jours certaines années climatiques moyennes, alors que les îles atlantiques connaissent beaucoup moins de gel.

La neige représente une composante importante du climat montagnard des Cairngorms et des Highlands.

Vent

L’Écosse est la plus venteuse des quatre nations.

Le vent moyen national atteint environ 10,7 nœuds, soit près de 20 km/h.

Les Hébrides, les Orcades, les Shetland et les caps exposés connaissent des vents beaucoup plus forts.

Les grands microclimats écossais

Les Highlands occidentaux sont très humides, frais et neigeux en altitude.

L’est de l’Écosse est beaucoup plus sec grâce à l’abri des montagnes.

Les îles occidentales ont un climat extrêmement océanique : doux en hiver, frais en été et très venteux.

Les Cairngorms présentent un véritable climat montagnard froid.

La signature climatique de l’Écosse

La signature climatique de l’Écosse repose sur la fraîcheur, les vents fréquents, une très forte pluviométrie à l’ouest, des hivers nettement plus froids et une influence déterminante des montagnes.

Le climat de l’Écosse en chiffres

SOURCES

Met Office – normales climatiques 1991-2020 :
Met Office – normales climatiques régionales

Met Office – répartition des précipitations :
Met Office – précipitations au Royaume-Uni