Climat de l’Allemagne

Le climat de l’Allemagne

L’Allemagne possède un climat tempéré, situé à la transition entre les influences océaniques de l’Europe occidentale et les influences plus continentales de l’Europe centrale et orientale. Les hivers sont généralement frais à froids, les étés doux à chauds, et les précipitations se produisent toute l’année. Cette définition nationale masque toutefois des différences importantes entre les côtes de la mer du Nord, la vallée du Rhin, Berlin et l’est du pays, les massifs de moyenne montagne et les Alpes bavaroises.

Le Deutscher Wetterdienst (DWD), service météorologique national allemand, distingue plusieurs grandes régions climatiques afin de tenir compte à la fois du passage progressif du climat maritime vers un climat plus continental et des effets très importants du relief. Le DWD utilise la période 1991-2020 pour décrire le climat actuel.

À l’ouest et au nord-ouest, l’influence de l’Atlantique et de la mer du Nord limite les écarts de température : les hivers sont relativement doux et les étés rarement excessivement chauds près des côtes. En allant vers l’est, l’influence maritime diminue : les hivers peuvent devenir plus froids et les étés plus chauds.

Le sud présente une tout autre configuration. Le relief s’élève progressivement vers le Jura souabe, la Forêt-Noire, le plateau bavarois puis les Alpes, où l’altitude entraîne une baisse importante des températures et des précipitations plus abondantes, souvent sous forme de neige pendant l’hiver.

À l’échelle du pays, la température annuelle moyenne de la période 1991-2020 est de 9,3 °C.

Hiver en Allemagne

L’hiver allemand est frais à froid, mais son intensité varie fortement selon les régions.

Les façades de la mer du Nord bénéficient de l’inertie thermique de la mer. Les températures y sont relativement modérées et les grands froids durables sont moins fréquents que dans l’est ou dans les régions situées en altitude.

Dans les plaines de l’ouest, notamment autour du Rhin inférieur, de Cologne et de Düsseldorf, les hivers sont également relativement doux pour la latitude. Les températures passent régulièrement au-dessus et au-dessous de 0 °C, avec davantage de pluie que de neige en plaine.

Le caractère continental devient plus marqué vers Berlin, le Brandebourg, la Saxe et l’est du pays. Les invasions d’air froid provenant du nord-est ou de l’est peuvent alors entraîner plusieurs journées de gel et parfois des températures nettement négatives.

Dans le sud et les régions montagneuses, le froid est plus marqué. Les Alpes bavaroises, la Forêt-Noire, le Harz, la forêt de Thuringe et les monts Métallifères connaissent régulièrement la neige.

À l’échelle nationale, le DWD comptabilise encore autour de 82 jours de gel par an sur la période récente 1991-2020, mais avec des écarts considérables entre littoraux, centres urbains et montagnes. Le nombre de journées entièrement sans dégel est d’environ 19 jours/an en moyenne nationale sur cette période.

Les brouillards et les nuages bas sont également fréquents pendant la saison froide, notamment dans les vallées, les bassins et les plaines lorsque l’air froid reste bloqué près du sol.

Printemps

Le printemps allemand est une saison de forte transition thermique.

Mars peut encore connaître des gelées et des épisodes neigeux, notamment dans l’est et en altitude. Avec l’allongement rapide des journées, les températures remontent ensuite sensiblement en avril et mai.

Le printemps allemand présente toutefois une particularité importante : les premières périodes très douces peuvent provoquer un réveil précoce de la végétation alors que le risque de gel n’a pas complètement disparu.

Le DWD montre que les gelées tardives sont devenues globalement moins fréquentes qu’autrefois. Pour la période 1991-2020, la probabilité d’observer encore moins de −2 °C après le 10 avril est d’environ 40 % à l’échelle de l’Allemagne hors stations montagneuses de plus de 800 m, contre 55 % durant 1961-1990. Après le 25 avril, cette probabilité tombe à environ 7 %.

Les précipitations restent présentes durant tout le printemps. Elles prennent progressivement davantage la forme d’averses et d’orages, surtout lorsque les températures augmentent en mai.

Le printemps peut également comporter des périodes exceptionnellement sèches et ensoleillées, l’Allemagne ne connaissant pas une saison des pluies nettement définie.

Été

Le climat estival normal

L’été allemand est généralement doux à chaud, mais devient nettement plus chaud dans les vallées et les plaines de l’intérieur.

Les journées atteignant ou dépassant 25 °C sont désormais fréquentes. Le DWD estime qu’elles sont en moyenne au nombre d’environ 40 par an à l’échelle de l’Allemagne sur 1991-2020, contre seulement 27 durant la période 1961-1990.

Les régions les plus chaudes sont notamment :

• la vallée du Rhin supérieur autour de Karlsruhe, Mannheim et Fribourg ;
• la vallée du Main ;
• certaines parties du sud-ouest ;
• les bassins et plaines de l’est ;
• les grandes agglomérations où l’urbanisation limite le refroidissement nocturne.

La côte de la mer du Nord reste généralement plus fraîche en été grâce à l’influence maritime.

Les fortes chaleurs

Le DWD définit une journée chaude comme une journée durant laquelle la température maximale atteint au moins 30 °C.

L’Allemagne en compte désormais en moyenne 8,9 par an sur la période 1991-2020, contre environ 3,5 par an dans les années 1950.

Le chiffre national masque là encore des différences considérables. Sur la période 1991-2020, le DWD indique environ 16 journées ≥30 °C par an dans la plaine du Rhin supérieur, contre seulement quelques journées dans certaines régions montagneuses.

Des températures de 35 °C et davantage sont désormais régulièrement observées pendant les vagues de chaleur.

Les 40 °C restent exceptionnels et doivent être clairement distingués du climat estival habituel. Ils peuvent toutefois être atteints ou dépassés lors des épisodes de chaleur les plus intenses.

Nuits tropicales

Les nuits au cours desquelles la température reste au-dessus de 20 °C demeurent relativement rares dans une grande partie du pays, mais deviennent beaucoup plus fréquentes dans les grandes villes et les régions les plus chaudes, notamment dans le Rhin supérieur.

Les centres urbains de Berlin, Francfort, Cologne, Düsseldorf ou Stuttgart peuvent ainsi conserver beaucoup plus de chaleur durant la nuit que leurs périphéries rurales.

Orages

Contrairement au climat méditerranéen, l’été allemand n’est pas une saison sèche.

Des pluies peuvent survenir durant tous les mois estivaux et les orages représentent une part importante des précipitations. Ils peuvent localement être accompagnés :

• de pluies intenses ;
• de grêle ;
• de fortes rafales ;
• d’une activité électrique importante.

Les massifs et le sud du pays sont particulièrement favorables aux développements orageux lors des périodes chaudes et humides.

Automne

Septembre peut encore connaître de belles périodes chaudes et ensoleillées, parfois accompagnées de températures supérieures à 25 °C.

Au fil d’octobre, la diminution de la durée du jour entraîne un refroidissement plus net. Les premières gelées réapparaissent progressivement dans l’intérieur du pays et dans les régions d’altitude.

Novembre devient généralement beaucoup plus frais, humide et souvent gris. Les brouillards sont fréquents dans les vallées du Rhin, du Danube et de leurs affluents ainsi que dans plusieurs bassins intérieurs.

Les premières chutes de neige peuvent intervenir dès l’automne en altitude. Sur les plus hauts sommets alpins, la neige peut naturellement apparaître bien plus tôt.

Sur les côtes de la mer du Nord et de la Baltique, l’automne marque également le retour d’une période plus favorable aux tempêtes et aux forts vents d’ouest.

Précipitations en Allemagne

Les précipitations sont réparties sur toute l’année. Il n’existe donc pas de véritable saison sèche généralisée.

La moyenne nationale 1991-2020 est d’environ 790 à 792 mm/an. Le DWD indique par exemple que les 801 mm observés en 2021 représentaient 101,2 % de la normale 1991-2020, ce qui place cette normale autour de 791 mm/an.

Les disparités régionales sont cependant considérables.

Les régions montagneuses comptent parmi les plus arrosées :

• Alpes bavaroises ;
• Forêt-Noire ;
• certains secteurs de la Forêt bavaroise ;
• Harz ;
• massifs exposés aux flux humides d’ouest.

Le soulèvement de l’air contre les reliefs augmente fortement les précipitations.

À l’inverse, certains bassins situés sous le vent des montagnes et certaines régions de l’est sont sensiblement plus sèches.

Le nord-ouest reçoit fréquemment des pluies atlantiques modérées mais régulières, tandis que les précipitations estivales peuvent être beaucoup plus irrégulières et orageuses dans l’intérieur du pays.

Des cumuls très importants peuvent tomber en quelques heures lors d’orages stationnaires. Il faut donc distinguer la pluviométrie moyenne du risque ponctuel de pluies torrentielles.

Ensoleillement

L’Allemagne reçoit en moyenne environ 1 665 heures de soleil par an sur la période 1991-2020.

Cette valeur est déduite directement des statistiques du DWD : en 2021, les 1 631,2 heures enregistrées représentaient un déficit de 33,6 heures par rapport à la normale 1991-2020.

L’ensoleillement est évidemment très saisonnier.

Les mois de novembre à janvier sont souvent peu lumineux en raison :

• de la faible hauteur du soleil ;
• de la courte durée du jour ;
• des brouillards ;
• des nuages bas ;
• du passage fréquent de perturbations.

Mai, juin, juillet et août concentrent naturellement une grande partie du soleil annuel.

À l’échelle régionale, les différences sont sensibles. Certaines régions du sud-ouest et de l’est bénéficient d’un ensoleillement relativement généreux, tandis que les massifs exposés aux perturbations et certaines régions du nord-ouest peuvent être davantage nuageux.

Gel et neige

Le gel reste un phénomène normal du climat allemand, même s’il devient moins fréquent avec le réchauffement climatique.

La moyenne nationale est voisine de 82 jours avec une température minimale inférieure à 0 °C par an sur 1991-2020, mais une telle valeur nationale ne doit jamais être transposée directement à une ville.

Sur les littoraux, dans la vallée du Rhin et dans les centres urbains les plus doux, le nombre de jours de gel est sensiblement inférieur.

Dans l’est, en Bavière intérieure et surtout dans les régions de montagne, il est nettement supérieur.

La neige présente les mêmes contrastes.

Nord et ouest

En plaine, la neige est généralement occasionnelle et sa tenue au sol peut être brève.

Est

La neige est également irrégulière mais les périodes froides peuvent être plus persistantes.

Moyenne montagne

La neige devient fréquente en hiver sur les points élevés du Harz, de la Forêt-Noire, du massif de Thuringe, des monts Métallifères ou de la Forêt bavaroise.

Alpes

Dans les Alpes bavaroises, la neige est une composante normale du climat hivernal, avec une durée d’enneigement croissante avec l’altitude.

Vent

Les vents d’ouest à sud-ouest jouent un rôle essentiel dans le climat allemand en apportant régulièrement de l’air océanique depuis l’Atlantique.

Cette influence est particulièrement forte dans le nord et l’ouest.

Les côtes de la mer du Nord sont les régions les plus régulièrement venteuses. Les dépressions automnales et hivernales peuvent y provoquer des tempêtes avec de fortes rafales et des surcotes.

La mer Baltique est également exposée aux tempêtes, même si son environnement météorologique diffère de celui de la façade atlantique.

Dans le sud, un vent régional particulièrement important est le foehn alpin. Lorsque l’air franchit les Alpes et redescend sur leur versant nord, il peut se réchauffer et s’assécher rapidement. Le sud de la Bavière peut alors connaître un temps exceptionnellement doux, sec et très clair, parfois en plein hiver.

Les principaux microclimats d’Allemagne

La vallée du Rhin supérieur

La région comprise notamment entre Bâle, Fribourg, Karlsruhe et Mannheim appartient aux secteurs les plus chauds d’Allemagne.

Elle est relativement abritée par les Vosges à l’ouest et la Forêt-Noire à l’est. Les étés y sont chauds et le nombre de journées dépassant 30 °C compte parmi les plus élevés du pays : environ 16/an sur 1991-2020 dans cette région climatique selon le DWD.

Les côtes de la mer du Nord

Le climat y est beaucoup plus maritime :

hivers moins froids, étés plus frais, vent plus fréquent et amplitudes thermiques réduites.

Les îles de la Frise présentent une influence maritime particulièrement nette.

Berlin et l’est

L’est de l’Allemagne possède un caractère plus continental.

Les variations saisonnières sont plus fortes, avec davantage de possibilités de froid hivernal et de chaleur estivale. Plusieurs secteurs de l’est sont également relativement secs.

La Forêt-Noire

L’altitude et l’exposition aux vents humides expliquent un climat plus frais, humide et neigeux que celui de la plaine du Rhin située immédiatement à l’ouest.

Ainsi, quelques dizaines de kilomètres suffisent pour passer de l’une des régions les plus chaudes du pays à un climat montagnard.

Le lac de Constance

L’immense masse d’eau du Bodensee exerce localement un effet modérateur sur les températures. Les rives connaissent généralement moins de variations thermiques que les terres situées plus loin du lac.

Les brouillards et les nuages bas peuvent toutefois être fréquents pendant la saison froide.

Les Alpes bavaroises

L’altitude entraîne un véritable climat montagnard, avec des températures nettement plus basses, beaucoup de précipitations et de la neige en hiver.

Le foehn peut cependant provoquer ponctuellement des hausses rapides de température dans les vallées et le piémont.

Les grandes villes

Berlin, Hambourg, Munich, Francfort, Cologne et les grandes agglomérations possèdent un îlot de chaleur urbain.

Les surfaces minérales emmagasinent l’énergie solaire et la libèrent durant la nuit. Les températures nocturnes peuvent donc rester plusieurs degrés plus élevées au cœur des villes que dans certaines campagnes voisines, notamment lors des vagues de chaleur.

Les grands contrastes climatiques allemands

Hambourg possède un climat plus maritime que Berlin : les variations saisonnières sont plus faibles et les fortes chaleurs généralement moins nombreuses.

Berlin est plus continental, avec des étés plus chauds et des périodes froides hivernales potentiellement plus marquées.

Cologne et Düsseldorf bénéficient d’hivers relativement doux, notamment grâce à leur faible altitude et à l’influence océanique.

La vallée du Rhin supérieur est l’une des régions les plus chaudes d’Allemagne, alors que la Forêt-Noire voisine est nettement plus fraîche et humide.

Munich, située sur le plateau bavarois à environ 500 m d’altitude, connaît davantage de gel et de neige que Cologne, mais peut également connaître des journées estivales chaudes.

Enfin, les Alpes bavaroises constituent un monde climatique à part, où l’altitude domine largement l’influence de la latitude.

La signature climatique de l’Allemagne

La signature climatique de l’Allemagne repose donc sur un climat tempéré soumis à des influences océaniques à l’ouest et au nord-ouest, devenant progressivement plus continental vers l’est, avec des précipitations réparties toute l’année et une forte influence du relief dans le centre et le sud.

Le pays ne connaît ni sécheresse estivale généralisée ni hiver uniformément rigoureux.

Sa diversité climatique repose au contraire sur les contrastes entre les littoraux venteux et tempérés de la mer du Nord, les régions plus continentales de l’est, les vallées chaudes du Rhin, les massifs humides et les Alpes froides et neigeuses.

Le climat de l’Allemagne en chiffres

Les valeurs suivantes sont des moyennes spatiales pour l’ensemble du territoire allemand et ne doivent pas être appliquées directement à une ville :

• Période climatique de référence actuelle : 1991-2020
• Type de climat dominant : climat tempéré
• Température moyenne annuelle : 9,3 °C
• Précipitations : environ 791 mm/an
• Ensoleillement : environ 1 665 h/an
• Jours ≥25 °C : environ 40/an
• Jours ≥30 °C : 8,9/an
• Jours de gel : environ 82/an
• Jours sans dégel : environ 19/an
• Région particulièrement chaude : plaine du Rhin supérieur
• Jours ≥30 °C dans le Rhin supérieur : environ 16/an
• Neige : occasionnelle en plaine, fréquente en moyenne montagne, habituelle en hiver dans les Alpes
• Précipitations : toute l’année, sans véritable saison sèche nationale
• Vent dominant à grande échelle : secteurs ouest à sud-ouest
• Vent régional remarquable : foehn alpin

Le DWD met directement à disposition ses jeux de normales 1991-2020 pour la température, les précipitations, l’ensoleillement, les jours de gel, les journées estivales et les journées chaudes, ce qui permettra ensuite de réaliser les fiches ville par ville sans extrapoler une moyenne nationale.

Conclusion

Avec une température annuelle moyenne de 9,3 °C, environ 790 mm de précipitations et 1 665 heures de soleil par an, l’Allemagne possède un climat tempéré mais très diversifié. L’influence atlantique adoucit le nord-ouest, l’est connaît des caractéristiques plus continentales, la vallée du Rhin supérieur figure parmi les régions les plus chaudes tandis que les reliefs du sud deviennent plus froids, humides et neigeux.

La véritable identité climatique de l’Allemagne vient donc de cette transition progressive entre océan, continent et montagne, à laquelle s’ajoutent de nombreux microclimats locaux.

SOURCES

Source principale : Deutscher Wetterdienst (DWD) – normales climatologiques 1991-2020. Le DWD considère 1991-2020 comme la période de référence adaptée à la description du climat actuel et met à disposition les normales par station pour la température, les précipitations, l’ensoleillement et plusieurs indicateurs thermiques.

DWD – normales climatologiques 1991-2020

Source : Deutscher Wetterdienst – Nationaler Klimareport Deutschland. Ce rapport détaille les différences régionales entre influences maritimes, continentales et montagnardes ainsi que les normales 1991-2020.

DWD – Nationaler Klimareport Deutschland

Source : Deutscher Wetterdienst – Klimastatusbericht. Les données nationales permettent notamment d’établir les valeurs de 9,3 °C, environ 791 mm/an et environ 1 665 h de soleil/an pour 1991-2020.

DWD – Portail climatologique officiel