Climat du Lot (46)
Le climat du Lot
Le Lot appartient à une zone de transition entre le Bassin aquitain et les premiers reliefs du Massif central. Son climat reste largement soumis aux influences océaniques, mais celles-ci se combinent avec une tonalité continentale dans le nord-est et quelques influences méditerranéennes lors de certaines situations venant du sud-est. Cette diversité est renforcée par une géographie de plateaux calcaires, de vallées encaissées et de reliefs progressivement plus élevés vers le Ségala. Les services de l’État distinguent précisément le Ségala, plus proche du Massif central et plus continental, du reste du département davantage tourné vers le bassin de la Garonne.
Les célèbres Causses du Quercy occupent une grande partie du centre et de l’est. Ces plateaux calcaires sont caractérisés par des sols secs et une faible capacité à retenir l’eau en surface. Les journées estivales peuvent y être chaudes et très lumineuses, mais les nuits se refroidissent rapidement, notamment dans les dépressions fermées et les combes. En hiver, ces mêmes secteurs peuvent connaître de fortes gelées par rayonnement.
Les grandes vallées du Lot et de la Dordogne présentent des conditions plus douces. Autour de Cahors, la vallée du Lot est encaissée entre des plateaux calcaires et peut devenir particulièrement chaude en été. Les coteaux exposés au sud emmagasinent facilement la chaleur, ce qui contribue aux conditions favorables au vignoble de Cahors. En hiver, les fonds de vallée sont cependant propices aux brouillards et aux inversions thermiques.
À l’ouest, la Bouriane, autour de Gourdon, possède davantage de sols boisés et bénéficie d’une influence océanique plus franche. Le paysage y est généralement plus vert que sur les causses et les précipitations relativement régulières. Gourdon constitue ainsi une référence climatologique intéressante pour la partie occidentale du département.
Le Quercy Blanc, au sud-ouest, se rapproche progressivement du climat du Tarn-et-Garonne et du Lot-et-Garonne. Les étés y sont chauds et relativement secs, tandis que les hivers restent modérés. À l’opposé, le Ségala, dans le nord-est, s’élève vers les premiers contreforts du Massif central : les températures diminuent, les précipitations augmentent et la neige comme le gel deviennent plus fréquents. Cette partie du Lot est climatiquement plus proche de l’Aveyron et du Cantal que de Cahors.
Le printemps est souvent bien arrosé, avril et mai figurant parmi les mois les plus humides à Gourdon. L’été devient chaud, avec de nombreux jours dépassant 30 °C, mais les orages maintiennent une partie des précipitations. L’automne reste généralement doux et connaît le retour progressif des perturbations atlantiques. L’hiver est frais dans les vallées et nettement plus rigoureux sur les plateaux et dans le Ségala.
Comparé à la Dordogne, le Lot possède davantage de grands plateaux calcaires et une influence du Massif central plus nette vers l’est ; comparé à l’Aveyron, ses basses vallées sont sensiblement plus douces. Sa signature climatique est donc faite de vallées chaudes, causses à fortes amplitudes thermiques, ouest océanique et nord-est plus frais et continental.
Le climat du Lot en chiffres
À Gourdon, située à 260 m, la température moyenne annuelle atteint 13,1 °C, passant de 5,5 °C en janvier à 21,2 °C en août, avec des maximales moyennes de 27,8 °C en août.
Les précipitations atteignent environ 823 mm par an, avec environ 51 mm en février et 55 mm en juillet contre plus de 82 mm en avril et mai.
L’ensoleillement représente environ 2 076 heures par an, illustrant la luminosité déjà importante du Quercy malgré une influence océanique encore bien présente.
Le contraste intérieur est particulièrement marqué avec environ 42 jours de gel par an, mais aussi près de 30 journées atteignant ou dépassant 30 °C.
Avec plus de 2 000 heures de soleil, près de 30 journées très chaudes et encore 42 jours de gel, Gourdon résume bien les fortes amplitudes du Lot entre influences océaniques, chaleur du Quercy et proximité du Massif central.